根据美国移民法规定，每年有10，000个投资移民（EB-5）签证配额，其中3，000个配额预留给投资目标就业区（TEA）的投资者，3，000个配额预留给投资区域中心（regional center program）的投资者。但是直到如今，这个配额也远远的不能达到。2009财政年移民局供发放了4，218个EB-5签证，而2010财政年仅发放了1，886个EB-5签证。而2008年之前，移民局接到的EB-5申请更少，不足千人。究其原因那时区域中心项目还没有完全兴起。
近年来，美国移民局公布了很多新政策，鼓励海外投资者申请EB-5，取得美国绿卡。另外随着中国经济水平的突飞猛进，越来越多的中国人有了投资移民的资本，以及相应的抵抗风险的能力，所以近年来EB-5的中国申请者大为增加。相应的，有意向的投资人应该更清楚其风险性：1）资金风险。投资人并非投资50万或者100万就可以高枕无忧的取得绿卡。 2）临时绿卡的获批也会受到严格的审批，尤其是对于资金的合法来源查处很严格。3）申请“除去条件”I-829申请获得永久绿卡时也可能因为不符合条件而受到拒绝。这是EB-5最大的风险，尤其是选择区域中心进行投资移民，对于投资者而言对区域中心的商业，没有直接的控制权力，因此可能具有更大的风险。而且区域中心仅仅是由地方政府批准而非担保，因此并非万无一失，且在投资失败时也不能收回投资成本。
EB-5投资移民的申请人数远远不能达到移民局所给的配额，因此，相对其他的一些职业移民签证，EB-5不用等待漫长的排期，一旦满足投资条件，即可获得临时绿卡前往美国；并且两年后，如果依然满足条件的就会获得永久绿卡，对于有经济能力而没有相关的企业管理经验的人来说，是获得美国永久居民身份的最快捷的方式。当然，本着对客户负责的态度，我们一再强调，EB-5投资移民“有钱就能申请”的特点相对应的是相应的高风险，投资一旦失败，导致的结果往往是血本无归，而且永久绿卡也可能受到拒绝。因此申请人需要事先认知风险并做好相对应的风险抵抗准备。
地区中心移民方案项目的截止期已被延长了多次，继上次2012年9月30日截止后，又被延长到2015年9月30日。对于有此经济实力和移民意向的申请人来说，现在是进行EB-5投资移民，享受“区域中心移民方案”带来的各种资金和经营管理的优惠政策的绝佳时机。但是，为了更好的认知和规避风险，请在着手开始EB-5申请之前，一定要咨询在相关领域有丰富经验的律师。
以下是EB-5申请的大致步骤：
1. 提交投资移民申请
首先申请人需要向移民局递交“外国企业家投资移民”I-526申请，同时附上证明文件包括： 所需投资资金合法证明以及商业计划等证明文件，申请费为1500美元，移民局需半年到一年时间对此申请进行审理；
2. 申请身份调整（临时绿卡）
在I-526获得批准以后，与其他移民签证类似，投资移民申请人可以开始申请“有条件绿卡”（Conditional Green Card，又称“临时绿卡”）： 若申请人不在美国境内，申请人必须申请移民签证并且在美国领事馆进行移民签证的面试进行身份调整，如果申请人在美国境内，申请人可以向美国移民局递交调整身份的申请表（I-485）。审理过程大概需要6到12个月，一旦身份调整获得批准，申请人即会获得有效期为两年的“临时绿卡”，该绿卡和永久绿卡享有相同的待遇。申请人的直接亲属（即配偶和21岁以下的未婚子女）可以作为受益人同时申请调整身份。I-485的审理时间为半年到一年；
3. 申请永久绿卡
在临时绿卡满两年之前的90天内，申请人必须并向美国移民局递交“外国企业家要求去除有条件身份申请”I-829申请，申请费为3750美元。如果过期而未申请，申请人将会被纳入驱逐程序的名单。如果申请人满足移民局对于EB-5的所有关于资金和就业岗位的要求，I-829会得到批准，获得永久绿卡，成为合法永久居民。I-829的审理时间为半年到一年。
EB-5投资移民申请人从开始申请到最后拿到永久绿卡的时间通常是三年半到四年。
在I-829审理阶段，申请人的临时绿卡身份仍然处于有效的状态，这个状态将维持一年直到移民局得出结果，此间，申请人在文件齐全的条件下依然可以出国旅行。